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CD-DETAILS HARPS AND ANGELS [NEWMAN, RANDY]

Newman, Randy

Harps And Angels [Pop]


RELEASE: 08.08.2008


LABEL: Nonesuch

VERTRIEB: Warner Music Group

WEBSITE: www.randynewman.com

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Er ist der Komponist von Megahits wie "You Can Leave Your Hat On", gerade in letzter Zeit wieder für viele Blockbuster-Kino-Soundtracks verantwortlich (unter anderem Monsters Inc., Bug's Life und Cars). Der fünffache Grammy-Gewinner engagierte sich für die Opfer des Hurrikans Katrina und tourte 2006 sehr erfolgreich quer durch Europa.

Vor kurzem begeisterte Randy Newman seine Fans mit einigen hochkarätigen Konzerten - zum Beispiel beim New Orleans Jazz Fest am 1. Mai und bei einem Auftritt in Denver mit großem Orchester.

Und jetzt, nach neun Jahren Studiopause, gibt es auch endlich wieder ein neues Album des Meister-Songwriters: "Harps And Angels" enthält unter anderem den Song "A Few Words In Defense Of My Country" - der 2007 exklusiv bei iTunes veröffentlicht und vom amerikanischen Rolling Stone zu "one of the Singles of the Year" gekürt wurde.

"Harps And Angels" erscheint bei uns am 8. August.

(Quelle: Warner Music)



Im Titelsong Harps & Angels liegt ein Mann am Straßenrand in New Orleans und haucht seinen letzten Atem aus. Die jazzige Shuffle der Band und NEWMANs schleppender Gesang lassen keinen Zweifel daran aufkommen, dass wir uns in der sichelförmigen Stadt im Mississippi-Delta befinden. Und als Gott auftaucht, und dem Sterbenden mit gelassener Attitüde klar macht, dass dieser nie zu seinem Schöpfer gelangen wird, weil es im Büro der Geistlichkeit ein Versehen gab, ist der Tonfall für das Album schon so sicher, wie das Amen in der Kirche. Harps & Angels behandelt Leben und Tod, Erinnerung und Vergessen, die Unzufriedenheit der Wohlhabenden und das Leiden der Armen, die Unfähigkeit der Regierung und unternehmerischen Zynismus – letztlich den Untergang eines Weltreiches. Und das alles mit ausgesprochener Leichtigkeit und immer mit der Zunge in der Wange, wie man als Anglophiler sagt. Harps & Angels ist alles andere als ein Alterswerk – es ist ein Meisterwerk.


Neun Jahre vergingen, seitdem RANDY NEWMAN sein letztes Album mit neuem Material, Bad Days, veröffentlichte, nun meldet er sich mit Harps And Angels zurück. Es warf seinen Schatten schon vor einem Jahr in Form des Songs A Few Words In Defense Of My Country voraus, den NEWMAN während seiner Europatour 2006 schrieb. An der Oberfläche eine Verteidigung Amerikas gegen die Kritiker in aller Welt, offenbart er einen ätzenden Blick auf die Situation der USA, die er so humorvoll wie düster präsentierte. Die New York Times bot NEWMAN an, den Text auf ihrer „Op Ed“-Seite abzudrucken, und als er dann in Form einer digitalen Single erschien, zensierte sie eine bissige Strophe über den Supreme Court. Immerhin bezeichnete der Rolling Stone (US) A Few Words In Defense Of My Country als eine der wichtigen Singles des Jahres, „direkt hinter Jay-Z und vor Rihanna“, wie NEWMAN gern betont.

„Ich mag eigentlich keine oberlehrerhaften Songs, die Ereignisse in der Gegenwart kommentieren“, so NEWMAN. „Solche Songs vergehen schnell. Dieser wird schnell vergehen, weil die Regierung gehen wird und wir nie wieder eine Regierung haben werden, die genau so ist wie diese. Aber ich wollte etwas sagen, und das tat ich.“



RANDY NEWMAN hat eine ganze Menge zu sagen. So ist Piece Of The Pie ein noch schärferer Kommentar zur sozialen Situation als A Few Words In Defense…, und das in Form eines Songs, der sich alle Mittel des Musiktheaters zunutze macht und eine Orchesterbegleitung besitzt, die von NEWMAN selbst arrangiert und dirigiert wurde. Es geht um viele Dinge, und dabei unter anderem um das soziale Gewissen Jackson Brownes und eine Ehrverteidigung John Cougar Mellencamps, der für Werbezwecke einen Song an General Motors lizenzierte. NEWMAN: „Es ist eine ganz altmodische Proletarier aller Länder-Sache, so ein sozialistisches Ding. Du kannst dein ganzes Leben lang hart arbeiten und immer tun, was die Regierung von dir verlangt, und es damit überraschenderweise nie zu etwas bringen. Es ist schwer, sich daran zu gewöhnen, dass die Dinge nicht besser werden, dass du alles tust, was man von dir verlangt, und es dir trotzdem nichts bringt.“ Der Fortgang der Geschichte wird von einem zankenden Paar aus Belgien unterbrochen, an denen deutlich wird, dass auch der kleinste und schönste Ort der Welt niemanden vor Zwietracht bewahrt.



Die Arrangements auf Harps & Angels besitzen eine ausgeprägte Dixieland-Atmosphäre, in der NEWMAN am Piano eine Combo von der Größe eines Club-Ensembles anführt und seiner Stimme eine gute Portion Blues verleiht: „Im Moment kommt mir meine Stimme so am besten vor. Ich denke, ich bin zur Zeit so eine Art Blues-Sänger.“ Seine Orchestrierungen, die einiger der Songs begleiten, reichen an seine Filmscores heran und geben den misanthropischen Geschichten eine unvermutet glanzvolle Qualität. Immerhin waren drei seiner Onkel erfolgreiche Hollywod-Komponisten, wie NEWMAN erklärt. „Ich wuchs mit einer ausgeprägten Liebe zum Orchestralen auf. Mit fünf Jahren stand ich nur 20 Meter von den besten Studiomusikern ihrer Zeit entfernt. Weltbekannte Musiker, wie ich erst später erfuhr. Ich hatte und ich habe immer noch einen gewaltigen Respekt vor meinem Onkel Alfred und seiner Arbeit. Ich bin mit meiner Filmmusik lange nicht so gut wie er mit seiner – aber das ist auch sonst niemand, also muss ich mir darüber keine Sorgen machen.“



Auf Laugh And Be Happy gibt NEWMAN ein Generalrezept für die Probleme der Immigranten in den USA, und zwar mit Narrenkappe im Tempo eines Charleston. Korean Parents ist dagegen eher ein eleganter Ballroom-Dance mit kitschigen, orientalischen Ornamenten. Er thematisiert den traurigen Zustand US-amerikanischer Bildung, indem er die Klischees überfleißiger asiatischer Studenten bemüht, und das tut er mit solcher Ernsthaftigkeit, dass er sicher sein kann, bei praktisch jedem anzuecken.



NEWMANs Satiren kontrastieren mit durchaus bewegenden Balladen. Losing You basiert auf einer wahren Geschichte über seinen Bruder, der als Arzt mit Eltern konfrontiert wurde, deren Sohn im Sterben lag. „Die Eltern waren im zweiten Weltkrieg im Lager gewesen. Und sie sagten sich: ‚Wir schafften es. Wir kamen darüber hinweg, dass wir unsere Familien verloren haben, aber wir werden nicht genug Zeit haben, um darüber hinweg zu kommen, dass unser Sohn sterben muss’.“

Ein sentimentales, aber durchaus stolz vorgetragenes Liebeslied ist Feels Like Home, das für ein Album wie dieses ein überraschend zu Herzen gehender Song ist. „Die Leute werden Feels Like Home lieben,“ so NEWMAN. „Es wird der erfolgreichste Song des Albums sein, weil das nun mal der Lauf der Dinge ist. Auch wenn ich mich meist dagegen entscheide, simple Balladen zu schreiben. Aber so mögen mich die Leute am liebsten, wie bei Feels Like Home oder auch Marie (von Good Old Boys). Meine Lieblingssongs sind dagegen Only A Girl oder Harps And Angels, Songs mit einer Hauptfigur, mit handelnden Personen und einem Erzähler.“



Harps And Angels wurde von Mitchell Froom und Lenny Waronker produziert. Froom, den man u.a. für seine Arbeit mit Crowded House, Los Lobos und Sheryl Crow kennt, wirkte mit NEWMAN zusammen schon an Bad Love und am Nonesuch-Debüt Songbook Vol. 1 von 2003, auf dem NEWMAN einige Klassiker in Pianoversionen einspielte. „Mitchell ist ein großartiger Musiker und hilft mir enorm dabei, einen Basistrack zum Funktionieren zu bringen“, erklärt NEWMAN. „Er findet immer einen Groove, obwohl ich das Wort nicht mag, aber es ist das einzige, das es einigermaßen beschreibt. Es gibt so etwas definitiv, aber ich wüsste nie, wie ich sowas einem Drummer oder einem Bassisten erklären sollte. Mitchell kann das, und er unterstützt mich dadurch sehr, dass er immer die richtigen Worte findet.“



Lenny Waronker ist seit der Kindheit mit NEWMAN befreundet, der ihn schon sein ganzes Leben lang bewundert. „Seine Instinkte sind in mancher Hinsicht besser als meine. Er ist, meiner Meinung nach, die entscheidendste Person meiner Laufbahn. Als ich 16 oder 17 war, war Lenny mein Rückgrat. Ich war immer zu schüchtern, anderen meine Songs vorzuspielen, und er ist immer der erste gewesen, der sie zu hören bekam - das ist seit 25 Jahren unverändert so. Lenny brachte immer viel Enthusiasmus mit und hatte immer eine Idee oder eine Inspiration, die mir fehlte. Ich wollte so gut sein wie möglich, aber Lenny wollte immer, dass ich der Beste der Welt bin, und ich verdanke ihm wirklich sehr viel.


Mit Harps And Angels bringt RADNY NEWMAN uns zum Lachen und zum Nachdenken, und manchmal treibt er uns auch in den Wahnsinn. Er führt die Chronik darüber, wie Menschen auseinander getrieben werden und katalogisiert die Gefühle, die sie wieder zusammen bringen. Man könnte das Album den Soundtrack zu einem Leben nennen.

(Quelle: Warner Music, 5.6.2008)


FORMAT: CD


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